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EL ROMANÓ: LA LENGUA DE LOS GITANOS

La lengua gitana o Romanó, es una de las lenguas más antiguas del mundo, sus raíces provienen del sánscrito. A partir de esta lengua "Romanes", que actualmente hablan casi la totalidad de los gitanos del mundo, surgieron distintos dialectos. En España el "caló " fue el dialecto que utilizaban los primeros gitanos, el caló se fue perdiendo progresivamente ya que su uso fue prohibido, y hoy prácticamente no se habla entre los gitanos españoles, aunque ha dejado algunos vocablos al castellano que todos seguimos utilizando, como por ejemplo, gaché, menda, mangar, chunga etc...

Existen palabras que se les han asociado a gitanos de forma natural como son yunque, fragua, bronce (recordamos la poesía de Federico García Lorca), y también la vara, por los oficios que desempeñaban.

Los gitanos españoles hablan el castellano de forma peculiar. Las frases suelen ser cortas y directas y se habla más desde las emociones, y las acciones que desde los pensamientos.

EL FOLKLORE: EL FLAMENCO

Es más bien un espectáculo preparado. La vinculación a la música se recibe desde pequeño por la constante presencia en el modo de vida gitano empezando a aprender los primeros compases, generalmente antes de hablar. Es de todos conocido el aporte tan significativo que los gitanos han hecho al flamenco, siendo hoy en día la manifestación más clara de su arte. Esta música parece que nació de un campesinado errante en contacto con los mozárabes, y con cierta vinculación a cantos del norte de Africa.

Felix Grande comenta sobre la procedencia de este término:
"El flamenco procede del argot del siglo XVIII y los gitanos de Sevilla y Cádiz comenzaron a aplicárselo a principios del siglo XIX'

El arte gitano ha servido de inspiración a escritores como Victor Hugo ("La gitanilla Esmeralda"), Miguel de Cervantes ("La Gitanilla") o García Lorca ("El Romancero Gitano"); y también a pintores como Goya y Julio Romero de Torres.

Existen representantes gitanos en todas las artes no sólo en la música como estamos acostumbrados a conocer. Baste señalar a escritores actuales como Joaquín Albaicín; pintores como Antonio Maya y Mariano Montoya; y bailarines como Joaquín Cortés y Manuela Carrasco. Aunque la representación del arte gitano está volcada en la música: Ketama, Navajita Plateá y Azúcar Moreno son algunos de los artistas más famosos.

En lo referente a la música, existen notables diferencias en cuanto al tipo de música que hacen los gitanos en unos países u otros (flamenco en España, música zíngara en algunos países del Este, rock en Italia, etc... ); siendo el denominador común de todas estas la particular facilidad que tienen los gitanos para recrear las músicas autóctonas de los países donde residen y darles un "toque" propio.

LAS CEREMONIAS SOCIALES

a) El pedimiento: La pedida de mano de una moza gitana, generalmente tiene dos pasos o fases. La primera se le llama "apalabramiento" y consiste en pedir su mano. La segunda se le llama "pedimento" y consiste en hacer oficial el "apalabramiento" para todo el colectivo, se celebrará dependiendo de los medios económicos de las familias y se invitará a todas las familias conocidas.

El acto principal del pedimento consiste en un momento preciso de la fiesta en que se obliga, por parte de algún "tío", a parar las palmas para colocar a los novios y sus respectivas familias a su lado y preguntar por su conformidad al novio y a la novia para hacerlo público ante todos los testigos.

b) La boda: Se fija una fecha conforme para ambas familias. Los gastos son a medias por parte de las familias de los novios, aunque es variable dependiendo de los medios de ambas, Es una gran fiesta familiar, los invitados suelen ser muchos (alrededor de 500) y los actos principales giran en torno a la virginidad de la mujer, la rotura de camisas y los cantes y bailes especiales para el evento.

c) Nacimiento y muerte: La llegada de un niño es vivida desde el primer día con gran felicidad por parte de toda la familia especialmente por los padres, y generalmente se espera que el primer hijo sea varón (esto está basado en la tradición de "cuantos más varones más poder"). Desde su nacimiento hasta su bautismo hay un rito tradicional que consiste en cortar sus primeras uñas por alguien de la familia que posea una gracia especial, como puede ser cantar bien, bailar bien, tocar algún instrumento, contar chistes etc., al que se colocará detrás de una puerta con el niño/a, para que mientras le corta las uñas haga su "gracia" (cantar, bailar ... ), así el niño/a heredará su gracia.

La muerte de un familiar se vive desde la tragedia, la familia manifestará su dolor con un luto riguroso, lamentos y llantos rodearán al difunto. Más tarde el culto al cementerio se convierte en una costumbre familiar.

FIESTAS IMPORTANTES
a) La Navidad: La fiesta más importante es la de Navidad (24, 25 y 31 de diciembre), donde toda la familia se reúne en casa del más anciano y se festeja con comidas típicas gitanas, como es el potaje de Nochebuena, bailes y cantes.

b) La noche de San Juan: La noche del 23 de junio los gitanos se reúnen para recordar el nomadismo y las acampadas alrededor de los ríos. Es tradicional mojarse con agua y se canta y se baila hasta altas horas.

LA ESTÉTICA
Los gitanos tienen una estética característica que corresponde a la suntuosidad, en algunos casos la elegancia (unido a medios económicos), colores vivos y exceso de complementos. Los gitanos han sentido siempre una gran debilidad por los uniformes de los militares, su afición a los botones de estos ha hecho que sean adornos habituales. La coquetería de los gitanos se extiende a las joyas: collares de monedas, sortijas, brazaletes, pendientes grandes (se debe a que el oro era moneda de cambio).

LA VIVIENDA
Como hemos visto, los gitanos empezaron a sedentarizarse a principios del siglo XIX, y sus viviendas han variado a lo largo del tiempo". En cuanto a la concepción que los gitanos tienen de la vivienda podemos decir que no les gusta vivir en altura (aunque no hay regla sin excepción) y necesitan rodearse de grandes espacios o espacios abiertos en los que acoger a su gente.

LA COMIDA TRADICIONAL
POTAGE DE HINOJOS: una receta para abrir el apetito

1º En una cacerola se pone a hervir judías blancas (previamente puesta en remojo el día anterior), con chorizo y los hinojos muy bien lavados.

2º Se hará el sofrito (ajos, tomates y pimientos rojos y verdes) y se le añadirá a la cacerola, dejando cocer a fuego lento alrededor de dos horas.

3º Cuando están tiernas las judías blancas se añadirá arroz.

CREENCIAS
Dentro de la religiosidad se conoce que los gitanos siempre han sido creyentes, su fuerte vinculación al mundo espiritual domina su creencia ancestral hacia un Dios único protector cercano a sus necesidades. Su religión se ha ido adaptando a la religión de los lugares por donde iban pasando. Se conoce poco del proceso de su conversión al catolicismo pero sí podemos asegurar que no tienen una religión propia. En la actualidad hay una masiva "conversión" a la Iglesia Evangélica.

En este mundo espiritual ocupan un lugar primordial los muertos, con quienes se mantiene un gran respeto (se demuestra con los lutos rigurosos que llevan las familias) y una estrecha relación.